Un nouveau traitement pourrait aider les enfants autistes non-verbaux à développer la parole, selon une étude de preuve-de-concept, conduite par des chercheurs de la Beth Israel Deaconess Medical Center (BIDMC).
Connu sous le nom de AMMT (entraînement de la cartographie, auditif-moteur), le nouveau traitement s’appuie sur les observations d’enfants autistes – qui ont généralement des difficultés avec la communication, ainsi que les interactions sociales – répondent souvent positivement à la musique. Les résultats sont rapportés dans le numéro du 29 Septembre 2011 de la revue PLoS One.
“Les déficits de la communication sont l’un des principaux symptômes de l’autisme”, explique l’auteure Catherine Wan, Doctorant, Chercheuse dans le laboratoire de neuro-imagerie et de musique du département de neurologie BIDMC et instructrice en neurologie à la Harvard Medical School (HMS). “Il a été estimé que sur tous les enfants atteints d’autisme, 25 pour cent sont non-verbaux, mais étonnamment, peu de traitement judicieux existent pour contribuer directement à ces enfants de s’exprimer”. On estime que l’autisme affecte 1 enfant sur 110 et avec une proportion d’un garçon sur 70.
Le traitement AMMT utilise une combinaison de chant (d’intonations) et d’activités motrices pour renforcer un réseau d’une région du cerveau qui est pensée comme anormale chez les enfants autistes. “Nous avons développé l’AMMT, en partie, parce que l’intonation d’une autre thérapie de base, connue comme thérapie intonation mélodique, avait réussi à aider les patients victimes d’AVC avec l’aphasie de la récupération de leur capacité à parler”, ajoute le scientifique principal Gottfried Schlaug, MD, Doctorant, Directeur du laboratoire en neuro-imagerie et musique, professeur BIDMC et agrégé de neurologie à la HMS.
Après huit semaines de traitement AMMT (cinq jours par semaine), les six enfants de l’étude de preuve-de-concept – dont l’âge variait de six à neuf ans et étaient auparavant totalement non-verbaux – ont été en mesure d’acquérir des mots entiers et des phrases. Les enfants pourraient aussi extrapoler leur élocution à des mots qui n’ont pas été pratiqués pendant la thérapie. “Une amélioration perceptible dans le discours a encore été observé deux semaines après le traitement”, explique Wan. “Plus important encore, deux mois après les séances de la fin du traitement, de nettes progressions se faisaient encore ressentir.
“Dans le futur, nous envisageons de déterminer l’efficacité des AMMT avec une intervention de contrôle”, ajoute-elle. “Pour ces enfants non-verbaux, les entendre dire leurs premiers mots est particulièrement gratifiant pour les parents, et représente une étape critique dans leur développement du langage”.
Plus d’informations sur le site de BIDMC.
Il n'y a aucune mention d'étude clinique ou de groupe comparatif dans l'article: on ignore sur quels critères sont basées les affirmations d'efficacité, et on ignore quel niveau de preuve (cas, sous groupe normé, cohorte multicentrique…): personne ne peut donc montrer qu'il s'agit: 1) d'une nouvelle méthode (Tomatis y ressemble beaucoup mais n'est pas démontrée non plus). 2) d'une approche plus efficace que celles qui sont évaluées depuis 30 ans: ABA, TEACCH, PECS etc pour déclancher "l'apprentissage de la parole". Conclusion: il s'agit d'une équipe de chercheurs qui fait la promotion de son travail pour le vendre avant qu'ilne soit publié en international et "qui sera évalué", donc non encore évalué.O.B Infirmier et parent d'enfant autiste