Vous avez peut-être entendu parler de la recherche sur les avions pour des morphologies d’ailes plus aérodynamiques, mais qu’en est-il des moteurs ? Un dirigeant de Boeing a déclaré aujourd’hui que dans le but de réduire davantage le bruit de futurs avions de ligne, des enceintes intelligentes de moteurs qui changent de forme en vol sont actuellement étudiées par les ingénieurs de l’entreprise.
Quiconque a vu un avion Boeing 787 aura vu des formes de « chevrons » découpés à l’arrière du moteur à réaction. Ceux-ci provoquent des interférences destructives en mélangeant l’air chaud émergeant, provenant du cœur, en jet avec des courants tourbillonnants. À l’aéroport cela réduit le bruit de 15 décibels et dans la cabine arrière, il est divisé par 4 à 6 décibels.
« Mais la technologie pourrait faire encore mieux son travail si elle était subtilement adaptée en fonction des conditions de vol », explique Randy Tinseth, vice-président de Boeing, qui a dévoilé les plans pour la prochaine version du jet 737, à la Royal Aeronautical Society aujourd’hui à Londres. « (…)Alors que le 737 Max, comme on l’appelle, aura des chevrons statiques lors de son lancement en 2017 ».
« Une des choses que nous envisageons pour l’avenir est de savoir comment les matériaux de l’avion peuvent changer leurs caractéristiques en progression de vol. Et une des choses que nous envisageons, par exemple, est qu’il se déplace en changeant la forme du chevron afin qu’il optimise l’empreinte sonore à différentes phases de vol », dit Tinseth.
Boeing a testé le principe de base en 2005, avec l’aide d’un « alliage réactif à la température » qui a déformé les chevrons d’un moteur d’essai de 777, ce qui a eu pour effet de réduire son jet d’échappement et donc le bruit lors de la forte poussée du décollage. Mais une réponse plus graduée est nécessaire. « La technologie n’est pas encore là aujourd’hui », détaille Tinseth. « Mais nous cherchons les types de matériaux qui pourraient le faire ».
Citations de New Scientist
Crédit image : Paul Marks
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